La nueva iniciativa OceanEye de la Comisión Europea tiene como objetivo ampliar el papel de Europa en la observación de los océanos, convirtiendo los datos marinos, los sensores autónomos y la modelización digital en infraestructura pública estratégica para la resiliencia climática, la seguridad marítima y las comunidades costeras.
El océano cubre aproximadamente el 70% del planeta, pero sólo una pequeña fracción ha sido explorada y cartografiada en detalle. Para Europa, esa brecha de conocimiento ya no es sólo una preocupación científica. Afecta a la previsión de tormentas, la pesca, la protección de la biodiversidad, la seguridad del transporte marítimo, la energía marina y la vida de las personas en las regiones costeras e insulares.
Bruselas está intentando ahora cerrar parte de esa brecha. bajo el Iniciativa OceanEyeadoptado el 3 de junio, la UE dice que quiere proporcionar el 35% del sistema mundial de observación de los océanos para 2035 y posicionarse como un proveedor líder de “inteligencia oceánica”.
De los datos de investigación a la infraestructura pública
El plan incluye 62 millones de euros de Horizonte Europa para el Sistema Mundial de Observación de los Océanos y los sistemas de datos oceánicos, junto con 30 millones de euros para apoyar nuevas tecnologías de observación. Los materiales de la Comisión apuntan a drones submarinos, sensores con IA, sistemas de intercambio de datos y un gemelo digital europeo del océano plenamente operativo para 2030.
Ese gemelo digital tiene como objetivo simular las condiciones del océano y ayudar a los investigadores, las autoridades públicas y las empresas a comprender los riesgos antes de que se conviertan en emergencias. En términos prácticos, mejores datos oceánicos pueden mejorar las alertas tempranas de olas de calor marinas, tormentas peligrosas, erosión costera y estrés en los ecosistemas.
La iniciativa también está ligada a la más amplia Pacto Oceánico Europeoque reúne las políticas oceánicas de la UE en un marco que abarca la protección marina, la economía azul, las comunidades costeras, la seguridad marítima y la diplomacia oceánica.
Una carrera tecnológica con intereses públicos
La observación de los océanos es cada vez más una carrera tecnológica. Satélites, plataformas flotantes, vehículos robóticos e instrumentos de aguas profundas producen datos que pueden dar forma a todo, desde modelos climáticos hasta decisiones de seguros y gestión pesquera. La pregunta es si esos sistemas satisfacen necesidades públicas amplias o se fragmentan entre intereses comerciales y nacionales.
La Comisión dice que OceanEye creará un sistema oceánico digital europeo de entrada única para el conocimiento marino. Eso podría hacer que los datos sean más accesibles para científicos, formuladores de políticas, educadores e innovadores, siempre que el sistema permanezca abierto, transparente y financiado adecuadamente a lo largo del tiempo.
La implementación dependerá en gran medida de la infraestructura científica europea existente. Mercator Ocean Internacionalque implementa el Servicio Marino Copernicus y trabaja en el Océano Gemelo Digital Europeo, dijo que la iniciativa debería ayudar a alinear a los estados miembros de la UE, las organizaciones europeas y la industria en torno a un enfoque más estratégico para la observación de los océanos.
Las comunidades costeras necesitan que los beneficios lleguen a ellas
La prueba social para OceanEye será si la ciencia avanzada llega a las personas que viven en riesgo en los océanos todos los días. Los residentes costeros, las pequeñas comunidades pesqueras, los trabajadores portuarios y las economías insulares suelen ser los primeros en enfrentar tormentas más fuertes, cambios en las poblaciones de peces y aumento de los costos de adaptación.
Si OceanEye tiene éxito, su valor no se medirá únicamente por los nuevos instrumentos o la cuota de mercado en tecnología oceánica. También se medirá en función de si las autoridades públicas pueden tomar mejores decisiones, si mejora la protección marina y si las comunidades reciben información con suficiente antelación para actuar.
La ambición de Europa es clara: tratar el conocimiento de los océanos como infraestructura esencial. La tarea más difícil será mantener la financiación, la cooperación y el acceso democrático necesarios para que esa infraestructura sirva tanto a la ciencia como a la sociedad.
Publicado originalmente en The European Times
