Alrededor de 400,000 niños son diagnosticados con cáncer cada año y la mayoría de ellos viven en países de bajos ingresos donde los medicamentos son inasequibles o no están disponibles, resultando en una abrumadora tasa de mortalidad del 70 por ciento.
En países de altos ingresos, más de ocho de cada 10 niños que son diagnosticados sobreviven.
«La plataforma ahora está configurada para cerrar esta brecha«, Dijo el Dr. Andre Ilbawi, líder técnico del programa de control del cáncer de la OMS.
El objetivo de la agencia de la ONU, que trabaja con el centro de investigación pediátrica de los Estados Unidos St. Jude’s Children’s Research Hospital, es llegar a 50 países donde las necesidades son mayores, proporcionando medicamentos para tratar a 120,000 niños con cáncer en los próximos cinco a siete años. Aunque es un objetivo ambicioso, se puede lograr, dijo el Dr. Ilbawi a periodistas en Ginebra.
«Esto marca el comienzo de un movimiento global para proporcionar a los niños cáncer los medicamentos que necesitanindependientemente de dónde vivan, o su capacidad para pagar ”, insistió gracias a la plataforma global para el acceso a los medicamentos para el cáncer infantil.
Gran impulso de financiación
El lanzamiento de la plataforma ha sido posible gracias a una inversión de $ 200 millones por St. Jude’s, que marca el mayor compromiso financiero jamás hecho para los medicamentos para el cáncer infantil a nivel mundial.
La iniciativa también se basa en la experiencia del Fondo de Niños de la ONU (UNICEF) y el Fondo Estratégico de la Organización Panamericana de la Salud, que adquiere y distribuye los medicamentos. «Esta innovación se ha convertido en un faro de esperanza necesario para las familias de todo el mundo.«, Dijo el Dr. Ilbawi.
La plataforma no es un programa de donación, sino una empresa conjunta que involucra a los gobiernos, la industria farmacéutica, las organizaciones no gubernamentales y las partes interesadas locales como los hospitales.
Complejo y desafiante
Los cuatro países restantes de la fase piloto que pronto recibirán medicamentos contra el cáncer son Ecuador, Jordania, Nepal y Zambia. En cuestión de días, El Salvador, Moldavia, Senegal, Pakistán, Ghana y Sri Lanka también se unirán al programa.
Las necesidades de un niño que padece cáncer es complejo y exigente, desde profesionales calificados hasta compañías farmacéuticas y comunidades que están listas para apoyar a una familia a través del proceso traumático de diagnóstico, quienes explicaron.
Pero con el lanzamiento de esta plataforma, las esperanzas de ampliarla. «La visión de dar a cada niño la oportunidad de combatir el cáncer, sin importar dónde nacen, ahora se está convirtiendo en una realidad», dijo el Dr. Ilbawi.
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