Mientras el mundo marca el 80 aniversario de la liberación de Auschwitz, sobrevivientes como Shaul Spielmann, ahora de 94 años, comparten sus desgarradores cuentos de resiliencia y supervivencia. Su historia es un marcado recordatorio de los horrores del Holocausto y la lucha duradera contra el antisemitismo.
ASCALÓN, ISRAEL – La vida de Shaul Spielmann ha sido un testimonio de la fragilidad de la existencia humana y la fuerza del espíritu humano. Sentado en su casa en Ascalón, una ciudad recientemente tranquila después de un alto el fuego con Hamas, Spielmann relata su supervivencia del Holocausto con vívida claridad. Su historia, llena de momentos de desesperación, suerte y coraje inimaginable, sirve como un poderoso recordatorio de las atrocidades cometidas durante la Segunda Guerra Mundial.
El primer encuentro de Spielmann con la muerte se produjo en mayo de 1944, durante una selección de Josef Mengele, el infame médico nazi conocido como el «ángel de la muerte». Entre 1.500 niños y adolescentes, solo 67 fueron elegidos para campos de trabajo. El resto, incluido Spielmann, fue condenado a las cámaras de gas. Pero el destino intervino. Su padre, que trabajaba en el registro de Auschwitz, trasladó en secreto el nombre de su hijo de la lista de muerte a la lista de trabajo. «Así es como me salvó la vida», recuerda Spielmann.
Nacido en Viena, el futuro prometedor de Spielmann fue destrozado en marzo de 1938 cuando la Alemania nazi anexó Austria. El día después del Anschluss, fue expulsado de la escuela bajo las leyes de Nuremberg. Su padre, un ingeniero, también fue despedido de su trabajo. «Están llegando muy malos tiempos», advirtió su padre. Poco después, la Gestapo se apoderó de su tienda familiar y su hogar, obligándolos a los cuartos estrechos con otras familias judías.
En septiembre de 1942, los Spielmanns fueron redondeados y enviados a Theresienstadt, un campamento de tránsito en Checoslovaquia. Un año después, fueron transportados a Auschwitz. «No sabíamos qué era Auschwitz», dice Spielmann. «Pero cuando llegamos a Birkenau, vi el infierno». El caos de los reflectores, los gritos de SS y los ancianos que fueron empujados de los trenes marcaron el comienzo de su pesadilla.
En Auschwitz, Spielmann soportó el proceso deshumanizante de ser tatuado con el número 170775. Testificó el asesinato de su madre, cuyo cuerpo fue arrojado a un carro dirigido al crematorio. Su padre fue enviado a un campo de trabajo en Alemania, y su última adiós fue una mirada fugaz y silenciosa.
Spielmann enfrentó otra selección de Mengele, donde se enviaron 150 de 800 niños a las cámaras de gas. Milagrosamente, una disputa interna entre los nazis salvó su vida. «Lloramos, sabiendo que estábamos a punto de morir, pero después de media hora, no pasó nada», recuerda.
Cuando el ejército soviético se acercó a Auschwitz en enero de 1945, Spielmann se vio obligado a una marcha por la muerte. “Cada día, vimos más cadáveres. Para el cuarto día, estábamos agotados, preguntándonos cuándo nos dispararían ”, dice. Sobrevivió a Mauthausen y Gunskirchen, donde un guardia nazi casi lo mató con un golpe en la cabeza. La liberación llegó en mayo de 1945, cuando llegaron las tropas estadounidenses.
La historia de Spielmann ahora forma parte de una exposición fotográfica de Erez Kaganovitz, que se exhibe en el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial en Nueva Orleans y el Ministerio de Justicia federal alemán en Berlín. El proyecto, Humanos del holocaustotiene como objetivo preservar los testimonios de los sobrevivientes a medida que el antisemitismo aumenta a nivel mundial. Según organizaciones judías, los incidentes antisemitas han aumentado en casi un 100% en comparación con 2023 y 340% desde 2022.
Kaganovitz, el nieto de los sobrevivientes del Holocausto, enfatiza la importancia de la educación. «Es imperativo luchar contra el antisemitismo informando y educando a las personas sobre sus peligros», dice. Spielmann se hace eco de este sentimiento, esperando que su historia inspire a las generaciones futuras a recordar las lecciones del Holocausto.
Mientras el mundo conmemora el Día Internacional del Recuerdo del Holocausto, la resistencia de Spielmann se destaca como un faro de esperanza. Su vida, marcada por un sufrimiento y supervivencia inimaginables, es un poderoso llamado a la acción contra el odio y la intolerancia. «Nunca debemos olvidar», dice, «porque olvidar es el primer paso para repetir la historia».
Este artículo se basa en una entrevista publicada en El Mundo y es parte de una serie que honra a los sobrevivientes del Holocausto y su legado perdurable.
Publicado originalmente en The European Times