El Club de los 27, la muerte de Presley Gerber y las adicciones.

Fallece el hijo de Cindy Crawford, Presley Gerber, cuando estaba ingresado en una clínica de rehabilitación en la ciudad de Los Ángeles. Ha sido el 20 de septiembre a los 27 años. Una persona conocida, que pasa a formar parte del maldito Club de los 27.

Hay una edad que parece haberse convertido en un territorio maldito para la cultura popular: 27 años. A esa edad murieron, entre otros muchos, Brian Jones, Jimi Hendrix, Janis Joplin o Jim Morrison en apenas dos años. Décadas después se incorporarían al imaginario colectivo Kurt Cobain, Amy Winehouse y otras figuras de la música y de la cultura. En España, por ejemplo, la cantante Cecilia en un accidente de coche, entre otros. Entre ellos, existe una coincidencia evidente, murieron jóvenes cuando tenían 27 años.

Pero existe otra coincidencia mucho más incómoda. Las drogas aparecen, de una u otra manera, en buena parte de las historias más famosas del llamado Club de los 27. La heroína, el alcohol, los barbitúricos y el policonsumo componen una rueda, y alrededor de ellas, se ha extendido una cultura que durante décadas convirtió su consumo excesivo en una parte casi inseparable de la imagen del artista. Y aunque no existe evidencia de que los 27 años sean una edad especialmente peligrosa para los músicos. Un estudio publicado en The BMJ, que examinó 1.046 músicos que habían conseguido un número uno en Reino Unido, encontró tres muertes a los 27 entre 522 músicos que estaban en riesgo a esa edad. La tasa era prácticamente igual a la observada a los 25 y 32 años. Sin embargo, y a pesar de que las estadísticas no apuntalan la leyenda sobrenatural que envuelve este tema, no se puede obviar la influencia en cientos de miles, tal vez millones de muchos jóvenes, su influencia. Por lo tanto, el número, por tanto, no parece ser el problema. Pero el mito sí existe, y las drogas forman parte esencial de su construcción.

CUATRO MUERTES QUE APUNTALARON EL MITO

Aunque la historia comienza antes, es a finales de los años sesenta cuando se apuntala el mito. Cuatro grandes músicos de la cultura POP mueren en muy breve tiempo extendiendo la leyenda a todo el mundo.

El primero de los grandes nombres fue Brian Jones, fundador de The Rolling Stones. Murió el 3 de julio de 1969, con 27 años, ahogado en la piscina de su casa. Un año después llegó una sucesión extraordinaria. Jimi Hendrix murió en Londres el 18 de septiembre de 1970. Tenía 27 años. Su muerte estuvo relacionada con la ingestión de barbitúricos y alcohol. Poco después, el 4 de octubre murió Janis Joplin, también con 27 años. La causa fue una sobredosis de heroína. Y el 3 de julio de 1971, exactamente dos años después de la muerte de Brian Jones, falleció Jim Morrison, cantante de The Doors, a los 27 años. Este último, está enterrado en el cementerio de Pere-Lachease, en París. En torno a su tumba se reúnen miles de jóvenes cada año, para consumir drogas y cantar sus melodías; es más el fetichismo permanente hace que se destruya la tumba, que ya ha sido reconstruida en diversas ocasiones.

Cuatro músicos extraordinariamente famosos. Cuatro muertes prematuras. Cuatro personas de una misma generación cultural con una relación con las drogas, el alcohol y la depresión, ciertamente increíble. Todo aquello, generó una historia y luego surgió el mito: El Club de los 27. Una investigación publicada en 2024 sostiene que precisamente aquella sucesión de cuatro superestrellas muertas a los 27 años alrededor de 1970 fue el acontecimiento improbable que dio origen al mito. El estudio también señala que las muertes relacionadas con las drogas contribuyeron a reforzar aquella narrativa.

EL TRIÁNGULO MALDITO: FAMA, DROGAS Y MUERTE

A principios de los 90 publiqué un piadoso libro titulado Rock, pasaporte a la locura, donde ya apuntalaba la maldita relación entre la fama, las drogas y la muerte, algo que no debe pasar inadvertido.

Existe una imagen que se repite en la historia del rock desde los años sesenta y es la del artista joven, brillante, famoso y autodestructivo. La droga aparece entonces no solamente como sustancia, sino como símbolo; representa el exceso, la transgresión, la libertad llevada hasta sus últimas consecuencias, y también, en demasiadas ocasiones, la destrucción.

La relación entre los músicos y las drogas es mucho más compleja que el tópico del artista maldito. Pero algunas de las historias centrales del Club de los 27 hacen difícil ignorarla. Janis Joplin murió por una sobredosis de heroína, Jimi Hendrix había consumido alcohol y barbitúricos, Amy Winehouse murió en 2011 por intoxicación etílica, Kurt Cobain tenía una larga historia de consumo de heroína, aunque su muerte fue declarada suicidio.

KURT COBAIN MIEMBRO DEL GRUPO NIRVANA

En abril de 1994, Kurt Cobain apareció muerto en su casa de Seattle. Tenía 27 y su muerte fue declarada suicidio. Pero … Cobain había mantenido una relación problemática con la heroína y había sufrido graves problemas relacionados con el consumo de sustancias. Su historia incorpora también sufrimiento psicológico, problemas físicos y una larga trayectoria de consumo. Su muerte en los 90, mostro a una nueva generación la existencia del CLUB de los 27, y muchos jóvenes mostraron un cierto interés cuando se acercaban a dicha edad, de lo que supondría sumarse a ese peligroso club. No existe ningún estudio sobre la influencia real de su fallecimiento, pero sería interesante que alguna entidad con presupuesto incidiera en esa cuestión. Los años setenta habían dejado atrás a Hendrix, Joplin y Morrison; pero el grunge de los noventa produjo un nuevo icono muerto a la misma edad. Y el mito volvió a activarse.

AMY WINEHOUSE, UN MITO PARA EL SIGLO XXI

En julio de 2011 murió Amy Winehouse; tenía 27 años. Su muerte tuvo un elemento diferente: el alcohol. La droga de mayor consumo del mundo. La cantante británica llevaba años protagonizando una batalla pública contra la adicción. Su deterioro físico fue seguido por millones de personas. Sus problemas con el alcohol y otras sustancias habían pasado de ser una cuestión privada a formar parte de su propia imagen pública. Cuando murió por intoxicación etílica, el Club de los 27 recibió a su miembro más famoso del siglo XXI. La cantante que había convertido su propia fragilidad en material artístico había muerto exactamente a la misma edad que Hendrix, Joplin, Morrison y Cobain. Pero aquello volvió a alimentar una pregunta incómoda: ¿la edad había causado la tragedia o la tragedia había convertido la edad en un mito?

¿Son los 27 una edad maldita? Una investigación publicada en 2024, llegó a una conclusión ciertamente interesante, o al menos curiosa. Llegando a la conclusión que el mito se agranda cuando un famoso muere a los 27 años. Es un mito que se alimenta así mismo. Y si además, lo hace bajo el influjo de las drogas y otras sustancias.

¿Es la droga un mito cultural? Durante décadas, la cultura popular ha presentado la droga como una especie de combustible de la creatividad, algo que a todas luces es mentira. Sin embargo, que el artista consuma, que el artista rompa las reglas, que el artista cree y o que el artista se muera, completa su leyenda. Una leyenda, que objetivamente es falsa, aunque a los medios de consumo mayoritario les interese vender ese rol. Pero la investigación contemporánea, ya nos lleva a entender el gran fraude. Una revisión científica publicada en 2025 analiza la relación entre músicos, salud mental y suicidio y señala que el llamado Club de los 27 ha contribuido culturalmente a reforzar la idea del artista condenado a una muerte prematura. Los autores advierten contra esa forma romántica de las figuras del “artista torturado”. El mito coge los versos de Jim Morrison vive deprisa, muere joven y se un cadáver bonito. Sin embargo la realidad de una adicción suele ser muy diferente, dependencia, deterioro, asilamiento, problemas físicos, sufrimiento psicológico y, en algunos casos, la muerte. La droga puede formar parte de una biografía artística, pero no convierte una muerte en una obra de arte.

Sin embargo, la lista de personas fallecidas a los 27 no termina con Winehouse, porque el fenómeno se ha extendido mucho más allá del rock. Entre los nombres que suelen aparecer asociados al Club de los 27 están el pintor Jean-Michel Basquiat, el bluesman Robert Johnson, el músico de Canned Heat Alan Wilson, el guitarrista Ron “Pigpen” McKernan, el músico Mia Zapata y otros artistas. Y cuanto más crece la lista, se hace evidente su vinculación al mundo de las drogas, el alcohol y las benzodiacepinas; porque unos murieron por sobredosis, otros se suicidaron por depresión, algunos por accidentes, otros por enfermedades y otros en circunstancias que no permiten establecer la relación con las drogas en el momento de la muerte.

EL ULTIMO NOMBRE PRESLEY GERBER

En septiembre de 2026 fallece Presley Gerber, modelo e hijo de Cindy Crawford, a los 27 años. Gerber falleció en un centro de rehabilitación de Los Ángeles. La noticia tiene una particularidad que hace que su caso sea especialmente relevante para este reportaje: había hablado públicamente de sus problemas relacionados con las adicciones y del tratamiento que estaba siguiendo. Pero las primeras informaciones sobre su muerte señalaban que la causa oficial todavía no había sido comunicada y que se esperaba el resultado de la autopsia.

Ser además el hijo de Cindy Crawford, lo convierte en un personaje público. Y aunque ciertamente no se puede afirmar que murió por culpa de las drogas, se puede afirmar que si consumía, si estaba en una clínica de rehabilitación y además, él comentaba su adicción, se puede afirmar que si las drogas no fueron la causa, si fueron, sin duda una terrible losa que no pudo seguir llevando sobre su espalda.

RECUADRO DOCUMENTAL: LOS 27 «MÁS FAMOSOS»: ¿CÓMO MURIERON?

Los casos y las circunstancias deben comprobarse individualmente porque “Club de los 27” no significa “muertes por drogas”. La propia investigación académica sobre el fenómeno destaca que el grupo incluye muertes por diferentes causas y que la conexión con las drogas fue uno de los elementos que ayudó a construir el mito.

RECUADRO: LAS DROGAS DEL CLUB

HEROÍNA. La heroína está asociada a algunas de las historias más conocidas del Club: Janis Joplin, Kurt Cobain y Jean-Michel Basquiat, entre otros.

ALCOHOL. El alcohol desempeña un papel central en las historias de Jimi Hendrix y Amy Winehouse, aunque las circunstancias médicas concretas fueron diferentes.

BARBITÚRICOS. El caso de Hendrix es uno de los ejemplos clásicos de combinación de sustancias depresoras del sistema nervioso central.

POLICONSUMO. Varias figuras del Club tuvieron historias complejas de consumo de diferentes sustancias. Esta realidad hace difícil establecer una única explicación causal para sus muertes. Y LOS QUE NO MURIERON POR DROGAS

Y aunque el mito no se cumple a conciencia porque otros integrantes de la lista murieron debido a accidentes, como Chance Perdomo, quien murió en un accidente de motocicleta, o Cecilia, una cantante española que murió también en un accidente de coche, dichos accidentes agrandan el mito, dado que todos ellos, o eran ya grandes artistas en su género o iban camino de convertirse en leyendas.

Como conclusión, determinar que la fascinación que el club de los 27 genera en los jóvenes es sin duda un peligro para ellos mismos y quienes les rodean. Vivir deprisa, morir joven y ser un cadáver bonito solo le sirvió a Morrison para morirse de asco en un viejo hostal de París; y a sus seguidores, en una determinada época, enganchados a las drogas, especialmente a la heroína, en cadáveres andantes.