El 3 de abril, el Santo Sínodo de la Iglesia de Georgia se reunió para discutir las reglas según las cuales serán nominados los tres candidatos al trono patriarcal, así como otras cuestiones técnicas relativas a las elecciones. Los metropolitanos no llegaron a un acuerdo sobre si las elecciones se celebrarán según los requisitos establecidos en el estatuto para los candidatos o si pueden modificarse: Georgia no tiene tradición de elegir libremente al jefe de su Iglesia, ya que el Patriarca Ilia fue elegido en 1977, en el apogeo del régimen comunista totalitario en el país. Los difíciles debates dentro de la iglesia también se evidencian en la intervención de la inteligencia extranjera rusa, que declaró oficialmente que el Patriarca Ecuménico Bartolomé quiere “influir” en las elecciones y tiene dos candidatos preferidos: el europeo occidental Abraham (Garmelia) y el metropolitano de Poti Grigory (Berbichashvili).
Según los estatutos de la Iglesia georgiana, un candidato al patriarcado debe tener al menos 40 años y no más de 70 años; 30 de los 39 miembros del Sínodo cumplen este criterio. Sin embargo, esta restricción está siendo discutida por los obispos y no se han puesto de acuerdo sobre si cumplirla. La educación teológica también es un requisito del estatuto, sin embargo, no especifica si la educación debe ser superior. Los metropolitanos han comentado que «probablemente se mantendrá la exigencia de al menos un seminario».
30 de los miembros del Santo Sínodo tienen educación superior. No hay información sobre siete miembros que hayan recibido educación superior y 14 obispos no tienen educación teológica.
El resto recibió su educación en seminarios y academias teológicas de Rusia y Georgia. De los obispos actuales, sólo tres – los metropolitanos Melchizedek (Khachidze), Sava (Intskirveli) y Zenon (Yarajali) recibieron su educación en Europa – en Grecia, Serbia e Italia, respectivamente.
Dos obispos tienen educación musical: Shio (Mujiri) y Anton (Buluhiya), tres se graduaron en el Instituto de Teatro: Daniel (Datuashvili), Nikoloz (Pachuashvili) e Isaiah (Chanturia). Dos de ellos se graduaron en la Academia de las Artes: Joseph (Kikvadze) y Ekvitime (Lezhava). Un metropolitano también era músico de rock: Mamuka (Gabrididze), ahora obispo de Tianeti, que era guitarrista de la banda de rock “Memento Mori” antes del colapso de la Unión Soviética.
Nueve obispos se graduaron de la Universidad Politécnica y tres del Instituto Pedagógico. También hay un metropolitano con educación militar: Andria (Gvazava), que se graduó en el Instituto de Ingeniería de Aviación Militar en Jarkov. Ocho de los metropolitanos, según un informe de los medios georgianos, sirvieron en las filas del ejército soviético, y uno de ellos – Yegudiel (Tabatadze) – en el ejército de la RDA (1982-1984), y según su biografía oficial participó en la operación de mantenimiento de la paz “Samachablo”, y otro – Vakhtang (Liparteliani) – luchó en Abjasia.
Esta composición diversa del sínodo hace que el debate sea relevante sobre si en las elecciones se debe respetar el requisito de al menos cierta educación teológica (a nivel de seminario o academia).
Hay tres metropolitanos que han recorrido más rápido el camino del monaquismo al episcopado: estos son los metropolitanos de Tkibuli Giorgi (Shalamberidze) (1988), de Tsurgava Vakhtang (Akhvlediani) (1982) y de Shalteli Spiridon (Abuladze) (2006), que fueron ordenados obispos al día siguiente de su ordenación. Los locum tenens, el metropolitano Shio y el metropolitano Ephraim (Gamrekeli), con la experiencia monástica más larga antes de la ordenación, son el vicario, el metropolitano Grigory Berbicashvili y el metropolitano Job Akiashvili, este último en particular tiene un número considerable de seguidores entre los miembros del consejo electoral. Otro candidato con ambiciones al trono patriarcal es el metropolitano Andria Gvazava, que hasta hace poco no tenía formación teológica, pero en 2023 defendió su disertación en la Universidad Ortodoxa Rusa “San Tikhon”.
Además de las reglas oficiales y escritas, también hay reglas no escritas que también son efectivas, a saber, que el patriarca debe ser deseable tanto para el gobierno georgiano como para la Iglesia rusa. Estos dos requisitos los cumple actualmente Shio (Mujiri), quien fue presidente de la Iglesia de San Jorge de la comunidad georgiana en Moscú y se graduó en teología en Moscú.
Durante los últimos diez años, se han filtrado al espacio público georgiano grabaciones e información comprometedora sobre las discusiones sobre un posible sucesor del Patriarca Ilia en los más altos círculos políticos y económicos del país. Esta es también una de las razones por las que el Patriarca Ilia nombró «su sucesor» en la persona del metropolitano Shio Mujiri durante su vida, aunque ni el estatuto ni las tradiciones georgianas prevén una forma de heredar el trono patriarcal como un «testamento». Hoy, sin embargo, los partidarios del metropolitano Shio Mujiri están pidiendo a todos los candidatos a la presidencia patriarcal que “renuncien a ella en favor del metropolitano Shio”, porque de lo contrario serían “traidores” a la voluntad del difunto patriarca. Sin duda, uno de los tres candidatos al cargo será el vicario metropolitano Shio Mujiri, pero su elección no está predeterminada.
Actualmente, el Santo Sínodo ha determinado las comisiones para las elecciones y el lugar de las elecciones: la Catedral de la Santísima Trinidad. Los tres candidatos serán anunciados en la próxima reunión del Santo Sínodo en la segunda quincena de abril, probablemente el 24 de abril.
Según información de “Radio Liberty Georgia”
Publicado originalmente en The European Times
