Las personas tenemos una clara distinción en las diferentes etapas de nuestro crecimiento. Normalmente, nos convertimos en adultos cuando cumplimos 18 años, y podemos decir que entramos oficialmente en la columna de “adultos”.
¿Cómo va el tema del crecimiento de los miembros felinos de nuestra familia? ¿Cuándo entran en la pubertad? ¿Cuándo se hacen adultos? ¿Cuándo podemos darles comida para gatos adultos?
No existe una edad específica para que las mascotas de peluche lleguen a la edad adulta. Nuestros ronroneantes compañeros pasan por diferentes etapas de crecimiento. Aunque no existen límites claros, todavía hay algunos momentos generales en los que la mayoría de los representantes temperamentales dejan de crecer y llegan a la edad adulta. Mirémoslos.
¿Cuándo dejan de crecer los gatitos?
El crecimiento del gato no sólo se ve afectado por la raza, sino también por la dieta. Los gatitos deben consumir una cantidad suficiente de calorías diarias durante los primeros meses, de lo contrario su crecimiento puede ralentizarse.
Por norma general, los bebés dejan de crecer cuando cumplen un año. Sin embargo, existen excepciones a toda regla. Si bien muchos gatos dejan de crecer a los 12 meses, esto no ocurre en todos los gatos. Algunas mascotas pueden seguir creciendo incluso después de este período, pero a un ritmo muy lento, generalmente de 12 a 18 meses. Aquí es cuando puedes esperar que tu gato haya alcanzado su tamaño adulto completo.
Las razas grandes crecen a un ritmo mucho más lento. Los Maine Coons o los gatos siberianos, por ejemplo, no alcanzan su tamaño completo hasta los 2 años.
¿Sabías que existe una diferencia entre madurez física y sexual?
Muchos propietarios creen que una vez que un gato comienza a mostrar un comportamiento sexual, ya ha crecido por completo. Sin embargo, en realidad la madurez sexual y física no se dan al mismo tiempo. La maduración sexual puede comenzar entre los 4 y 6 meses en las hembras y entre los 6 y 9 meses en los machos. Esto significa que el animal ya es capaz de reproducirse, pero su cuerpo aún no ha alcanzado su tamaño y desarrollo definitivo.
La madurez física se produce más tarde: en la mayoría de los gatos, alrededor de los 12 meses de edad, y en las razas más grandes, incluso después de los 18 a 24 meses. La estructura ósea, la musculatura y el físico en general continúan formándose después del primer celo. Es por esto que los especialistas veterinarios recomiendan no apresurarse a sacar conclusiones de que una gata es “vieja” sólo porque muestra signos de celo. El verdadero crecimiento es un proceso gradual que incluye cambios tanto hormonales como físicos.
Qué sucede después de que un gato cumple 1 año: cambios de comportamiento
Después del año de edad, la mayoría de los animales que ronronean entran en la etapa de “edad adulta joven”. Aunque todavía pueden ser juguetones y enérgicos, su comportamiento comienza a estabilizarse. Los arrebatos hiperactivos típicos de los gatitos disminuyen gradualmente y los juegos se vuelven más controlados y decididos.
Muchos propietarios notan que durante este período finalmente se forma el carácter de su mascota: el gato se vuelve más seguro, más territorial y muestra más claramente sus preferencias. Algunos animales empiezan a buscar más paz y rutina, mientras que otros conservan su espíritu juguetón durante años. El metabolismo también se ralentiza ligeramente, por lo que es importante controlar el peso y adaptar la nutrición si es necesario. Este es el momento en el que el gato ya no es un bebé, sino que aún se encuentra en su periodo más activo y vital.
Principales etapas en el crecimiento de los animales ronroneantes.
A continuación se detallan algunas etapas importantes por las que pasan los gatitos cuando se convierten en gatos adultos:
• 3-4 meses: Los dientes de leche comienzan a caerse y son reemplazados por dientes permanentes de adulto. Este proceso suele completarse a los 6 meses de edad. Este es aproximadamente el momento en que los gatitos crecen más rápido y cambian dramáticamente.
• 4-9 meses: Los animales que maúllan pasan por la madurez sexual y entran en celo por primera vez. Si conviven con otros gatos no castrados (como es el caso de los gatos callejeros), este es el momento en el que las hembras pueden incluso quedar preñadas.
• 9-12 meses: El gato está casi desarrollado por completo. Durante este período, es importante jugar con tu animal ronroneante para que se sienta feliz y seguro. Cuando alcanzan el año de edad, la mayoría de los representantes alcanzan su tamaño completo. La excepción son las razas grandes, que crecen hasta los 2 años.
• 3-6 años: Esta es la etapa en la que los gatos están en su mejor momento. Son adultos y confiados.
• 7-10 años: Durante este período, las mascotas que ronronean se vuelven menos activas y es más probable que aumenten de peso. Pueden desarrollar problemas de salud. El cuidado y el ejercicio son especialmente importantes.
• 11 a 14 años: la esperanza de vida varía según el tipo de raza. Podemos decir que se trata de gatos “viejos”, cuya salud podría deteriorarse lentamente.
Foto ilustrativa de Tyan Sevara: https://www.pexels.com/photo/close-up-of-an-orange-cat-with-its-eyes-closed-24821709/
Publicado originalmente en The European Times
