Según estudios veterinarios recientes, la enfermedad dental es una de las razones más comunes por las cuales los dueños de mascotas visitan a un especialista. Otro estudio predice que debido a la negligencia de los problemas dentales y la higiene oral, existe un riesgo potencial de que más del 80% de las mascotas desarrollen alguna forma de enfermedad periodontal a la edad de 2 años.
El cuidado dental regular de su perro es imprescindible si desea garantizar una vida larga y feliz. Según un estudio, solo el 7% de los dueños de mascotas encuestados confirmaron que cepillaban los dientes de sus mascotas diariamente.
Para comprender mejor cómo cuidar la higiene oral de su perro y cuán importante es hacer que esta parte de su rutina diaria, decidimos presentarle algunos hechos curiosos que probablemente no conocía sobre los dientes de los perros.
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• Los perros tienen dos juegos de dientes a lo largo de sus vidas
Así como los humanos tienen dientes de leche, nuestros cachorros tienen dientes «para bebés», que luego reemplazan con los permanentes. Los dientes de leche en cuadrúpedos comienzan a crecer alrededor de los 4 meses de edad, y después de 6 meses comienzan a caer gradualmente, dando paso a los dientes permanentes. Sin embargo, en comparación con los niños, en quienes el proceso lleva años, en los cachorros esta transición es muy rápida: ocurre en solo unas pocas semanas.
¿Cuándo los perros cambian los dientes y lo que los propietarios deben tener en cuenta?
En los perros, los dientes comienzan a estallar alrededor de las 3 semanas de edad. A los 6 meses de edad, todos los dientes de leche de su amigo de cuatro patas habrán aparecido. ¡Y serán agudos como pequeñas agujas! Primero surgen los incisivos, luego los caninos, y finalmente los premolares. Su mascota comenzará con 28 dientes, y gradualmente, alrededor de las 12 semanas de edad, la mayoría de los amigos de cuatro patas comenzarán a deshacerse de ellos para dejar espacio para sus dientes permanentes.
Como regla general, todos los dientes de leche de su cachorro se habrán caído para cuando tengan 6 meses, y todos sus dientes permanentes habrán estallado. En algunos casos, sin embargo, los dientes «bebés» de su cachorro pueden no caer solos, sino que permanecen en la boca. Conocido como «impactación» o «hacinamiento», esta suele ser una condición genética y es más común en las razas pequeñas.
Dado que el hacinamiento puede causar un posicionamiento anormal de los dientes adultos y aumentar el riesgo de problemas dentales de su perro, su veterinario necesitará eliminar los dientes adicionales para dejar espacio para los dientes adultos. Si su mascota necesita atención adicional, esto será evidente durante sus chequeos de rutina, por lo que es importante hacer un seguimiento.
• Los perros adultos tienen más dientes que los humanos
Los cachorros solo tienen alrededor de 28 dientes de leche, mientras que los perros más maduros tienen 42. Como todos sabemos, la mayoría de los humanos tienen 32 dientes en la boca.
¿Todas las razas de perros tienen 42 dientes?
Aunque 42 es el número total de dientes que los perros adultos deberían tener, no todos los amigos de cuatro patas tienen un conjunto completo. En algunas mascotas, los dientes estallan tarde, lo que significa que corren el riesgo de quedarse atascados en el tejido de hueso o encías en lugar de estallar a través de las encías como deberían. Es posible que estos dientes nunca estallen, lo que significa que a su perro le faltan uno o dos dientes de su conjunto completo de 42.
Dato curioso: los chow chows nacen con un par extra de molares, ¡dándoles un total de 44 dientes!
• Los perros usan sus dientes de manera diferente a los humanos
Si bien la composición y la estructura química de los dientes caninos son similares a las de los humanos, su tamaño y forma difieren enormemente. Esto es más evidente en los caninos, que son largos y puntiagudos. Se usan para agarrar, levantar, tirar y potencialmente para protección.
• La estructura de las raíces caninas difiere de la de los humanos
La estructura de las raíces caninas es similar a la de los humanos, excepto que en cuadrúpedos, los tres molares superiores tienen dos raíces, mientras que los dos molares inferiores (molares) tienen tres raíces.
Además, las raíces de los dientes caninos son más largas que las de los humanos. La corona visible suele ser solo un tercio de la longitud del diente, mientras que en los incisivos es aproximadamente un cuarto.
• La caries de dientes caninos es extremadamente rara
Debido a que las bacterias en la boca de un perro son diferentes de las que viven en la boca de un humano, la caries dental en nuestras mascotas no es común. Básicamente, la caries dental es causada por bacterias específicas que viven en la superficie plana de los dientes y metabolizan los azúcares en ácido. Los perros generalmente no consumen tanto azúcar como los humanos, por lo que hay menos bacterias en la boca que causan caries dientes.
Si nota que los dientes de su mascota se descomponen, ¡lo más probable es que se deban a que coman demasiadas golosinas! También puede suceder si la comida casera de su mascota incluye frutas y verduras que tienen un alto nivel de azúcar, como plátanos, calabaza y batatas.
¿Cuáles son los signos de enfermedad dental en perros?
Los dueños de mascotas deben estar especialmente vigilantes por los signos de enfermedad periodontal en perros. Es importante ver un veterinario si nota algún síntoma de enfermedad dental o de las encías. No cometa el error de ser uno de esos dueños de mascotas que no admite que sus mascotas tienen un problema hasta que la enfermedad ya esté en una etapa avanzada.
Los veterinarios también advierten que los perros intentan instintivamente ocultar cualquier dolor o incomodidad para evitar mostrar debilidad. Y esto hace que la situación sea aún más difícil de reconocer.
Los signos más comunes de problemas con la higiene dental del perro incluyen:
• Gías rojas
• Sando encías
• placa
• mal aliento
• Sangre en el agua o tazón de comida
• Salivación activa
• Masticando solo un lado
• Hinchazón de la cara
• Frotamiento excesivo del hocico con patas
Cepillar los dientes de su mascota es la principal y mejor defensa contra la enfermedad de las encías. La limpieza diaria, combinada con chequeos periódicos con un especialista, hará mucho para una buena higiene dental para su amigo peludo.
La enfermedad periodontal en perros es muy común
La periodontitis es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta los tejidos que rodean y apoyan los dientes, incluidas las encías, el ligamento periodontal y el hueso alveolar. Es causado por la acumulación de placa y tártaro, que contienen bacterias que causan inflamación e infección en los tejidos periodontales.
La enfermedad progresa con el tiempo, lo que lleva al desarrollo de bolsillos periodontales, que son espacios profundos entre las encías y los dientes que se llenan con placa y bacterias. Estos bolsillos permiten que la enfermedad se propague y haga que el hueso de soporte se descomponga gradualmente y afloje los dientes.
Si no se trata, la enfermedad periodontal también puede conducir a abscesos de la raíz dental, que son infecciones extremadamente dolorosas. Estos abscesos, que ocurren en la base de los dientes, pueden causar dolor y molestias severos con las mascotas y eventualmente pueden conducir a la pérdida de los dientes afectados.
En general, la enfermedad periodontal puede tener un impacto significativo en la salud, la comodidad y la calidad de vida de las mascotas, y es importante que los dueños de mascotas tomen medidas para prevenir y tratar esta afección para mantener la salud y el bienestar dental de sus mascotas.
Foto ilustrativa de Lena Ti: https://www.pexels.com/photo/happy-french-buldog-on-grass-outdoors-33086810/
Publicado originalmente en The European Times
