La tendencia de las mujeres a beber alcohol sin moderación es estimulada por una hormona: el estrógeno. Esto se muestra en los resultados de un estudio publicado en la revista científica revisada por pares «Comunicaciones naturales».
Específicamente, el estrógeno hace que las mujeres se «sometan» al alcohol por adelantado o que consumen grandes cantidades de alcohol sin moderación en la primera media hora después de que se ofrezca, según muestran los resultados.
Este estudio proporciona la primera explicación de las diferencias relacionadas con el género en alcohol Beber, dice la investigadora senior Kristen Plyle, profesora asociada de farmacología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Cornell en Nueva York.
«El estrógeno tiene un efecto muy poderoso en muchos comportamientos, especialmente en las mujeres», dice Plyle, y agrega: «Por lo tanto, tiene sentido que modularía el consumo excesivo de alcohol».
Durante los bloqueos de la pandemia, las mujeres han aumentado su consumo de alcohol duro más que los hombres, según los estudios recientes. Las mujeres también tienen más visitas al hospital relacionadas con el alcohol que los hombres.
Para el estudio, los investigadores alimentaron al alcohol de los ratones de laboratorio mientras monitoreaban los niveles de estrógenos de los ratones.
Descubrieron que cuando los ratones hembra tenían altos niveles de estrógeno en la sangre, bebieron más que cuando sus niveles de estrógeno eran bajos.
El consumo excesivo de alcohol también se asoció con una mayor actividad en un área del sistema límbico del cerebro que anteriormente se ha relacionado con el comportamiento de consumo de alcohol, agregaron los investigadores.
«Cuando una mujer toma el primer sorbo de una botella de alcohol, estas neuronas se vuelven locas», dice Plail. «Y si ella está en un estado de alto estrógeno, se vuelven aún más locos».
Este impulso adicional en la actividad neuronal significa que los ratones beben aún más, especialmente en los primeros 30 minutos después de que se dan, encontraron los investigadores.
El equipo también señala que el estrógeno excita directamente estas neuronas, un hallazgo sorprendente, considerando que la hormona generalmente influye en el comportamiento a través de un proceso que toma horas para cambiar la actividad génica, en lugar de atacar directamente a las células cerebrales.
«Creemos que esta es la primera vez que cualquiera ha demostrado que el estrógeno, producido por los ovarios, puede usar un mecanismo tan rápido para controlar el comportamiento», dice Plail.
Los investigadores planean estudiar si el mismo sistema puede regular el consumo de alcohol en los hombres. «Toda la infraestructura está ahí en los hombres: los receptores de estrógenos y la organización básica del circuito», dice Plail.
La única diferencia es la fuente del estrógeno, explican los investigadores: el estrógeno en los hombres se crea mediante la conversión de la hormona testosterona masculina en una hormona femenina.
Estos resultados también podrían señalar una forma de tratar el alcoholismo al suprimir los niveles de estrógeno o el efecto de estrógenos en las células cerebrales, concluyen los investigadores.
Foto ilustrativa de Toni Cuenca: https://www.pexels.com/photo/lemonade-on-brown-surface-616836/
Publicado originalmente en The European Times