salvaguardar nuestro océano y economía

Discurso de Christine Lagarde, presidenta del BCE, en el Foro de Economía y Finanzas de Blue en Mónaco

Mónaco, 7 de junio de 2025

Es un placer hablar en el Blue Economy and Finance Forum.

En su poema de 1857 «Man and the Sea», Charles Baudelaire exploró el profundo parentesco entre el océano y la humanidad.^[1] Para Baudelaire, eran dos fuerzas unidas por asombro, fascinación e incluso conflictos.

Hoy, esa dinámica ha adquirido una dimensión nueva y preocupante. Confiamos en el océano para la estabilidad climática y la prosperidad económica, sin embargo, estamos alimentando una crisis climática que amenaza con socavar el mismo sistema del que dependemos. No podemos dejar que eso suceda.

Baudelaire describió el mar como un «espejo» para el alma humana. Ahora necesitamos echar un vistazo en ese espejo y preguntarnos: ¿qué podemos hacer para detener la marea de esta crisis, para salvaguardar nuestro océano y la economía?

Las dos discusiones de esta mañana contribuirán en gran medida a responder esa pregunta. Pero me gustaría aprovechar esta oportunidad para abrir la sesión plenaria con algunos pensamientos: sobre lo que está en juego y lo que las partes interesadas pueden hacer al respecto.

La importancia del océano para nuestro clima y economía

El océano es el hogar del 95% de la biosfera del planeta.^[2] Abarca entornos tan variados como los arrecifes de coral iluminados por el sol y las llanuras abisales negras. Y es compatible con una inmensa gama de vida, desde innumerables organismos microscópicos hasta el animal más grande del mundo, la ballena azul.

Dada la riqueza del océano, vale la pena preservarlo por derecho propio. Pero su valor no termina allí: el océano también beneficia a la humanidad de dos maneras vitales.

Primero, es uno de los aliados más poderosos del planeta en la lucha contra el cambio climático.

El océano ayuda a regular las temperaturas globales al absorber grandes cantidades de calor y redistribuirlo a través de principales corrientes como la corriente del Golfo. También es el sumidero de carbono más grande del mundo, reduciendo la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera y ayuda a ralentizar el calentamiento global.

El panel intergubernamental sobre el cambio climático encuentra que el océano ha absorbido más del 90% del exceso de calor atrapado en el sistema de la Tierra, así como un tercio del dióxido de carbono que los humanos han emitido desde la revolución industrial.^[3]

En segundo lugar, un océano sostenible sirve como un pilar importante que respalda la economía global, proporcionando seguridad alimentaria y oportunidades económicas.

Los ecosistemas marinos apoyan a más de tres mil millones de personas que confían en los peces durante al menos el 20% de su ingesta de proteínas animales. De hecho, esta dependencia es más pronunciada en algunos de los países menos desarrollados, donde los mariscos proporcionan la mayor parte de la proteína animal consumida.^[4]

Estos ecosistemas también ayudan a mantener las oportunidades de empleo. Según las Naciones Unidas, más de 150 millones de empleos dependen de la producción, comercio y consumo de bienes y servicios a base de océano.^[5] El océano también alberga recursos naturales clave, como medicamentos y biocombustibles, que son vitales para los avances continuos en los sectores de atención médica y de energía limpia.

Entonces, hay mucho en juego en preservar la salud del océano.

La amenaza del cambio climático

Pero hoy estamos poniendo la sostenibilidad de nuestro océano bajo estrés extraordinario, con serias implicaciones tanto para nuestro clima como para la economía.

Sin la capacidad del océano para absorber el calor y el carbono, habríamos tenido que lidiar con un ritmo más rápido e aún más peligroso del calentamiento global. Sin embargo, ahora hay signos de que esta capacidad se está volviendo tensa.

Los últimos diez años fueron el más cálido del océano registrado. Los océanos más cálidos impulsan las ondas marinas más frecuentes, que dañan los ecosistemas, y han sido un gran contribuyente al aumento del nivel del mar debido a la expansión térmica del agua de mar. La tasa a la que está aumentando el nivel medio global del mar se ha más que duplicado en las últimas tres décadas.^[6]

Además de esto, la absorción del océano de dióxido de carbono está impulsando la acidificación.

Combinado con el calentamiento del océano, la acidificación está contribuyendo al blanqueo y la muerte de los arrecifes de coral, que son vitales para apoyar la pesca y proteger las costas de las tormentas. Desde 2023, más del 80% de los arrecifes de coral del mundo se han visto afectados por el blanqueamiento.^[7]

Nos encontramos en aguas peligrosas. Juntos, estos cambios podrían tener profundas consecuencias para la economía global.

La seguridad alimentaria puede ser socavada, lo que puede conducir a precios más volátiles, lo cual es una preocupación para los bancos centrales encargados de proteger la estabilidad de los precios. Y si las áreas costeras se vuelven poco vivibles debido al aumento del nivel del mar o las inundaciones frecuentes, las personas pueden verse obligadas a moverse. Más de 600 millones de personas en todo el mundo viven en áreas costeras que están a menos de diez metros sobre el nivel del mar.^[8]

Detener la marea

Entonces, ¿qué podemos hacer para detener la marea de estos desarrollos preocupantes? Es posible que no podamos revertir completamente el daño hecho, pero podemos trabajar para desacelerar su impulso, potencialmente incluso detenerlo, actuando sobre dos frentes importantes.

Primero, necesitamos proteger. Eso significa cortar las emisiones de gases de efecto invernadero de manera decisiva y mantener los objetivos del acuerdo de París al alcance.

Si logramos hacerlo, podríamos limitar el aumento del nivel del mar a aproximadamente medio metro para fines de siglo. Eso podría no sonar tranquilizador. Pero cada décimo de un grado que evitamos es un pedazo de costa conservada, un arrecife protegido o una marejada ciclónica debilitada.

También necesitamos proteger los sistemas naturales que nos protegen de las inundaciones. Las soluciones basadas en la naturaleza, por ejemplo, la restauración de manglares, pantanos y arrecifes de coral, ofrecen defensas poderosas y rentables contra el clima extremo. Los arrecifes de coral por sí solos pueden reducir la energía de las olas en un promedio de 97% mientras apoyan la pesca, el turismo y los medios de vida costeros.^[9]

El segundo frente es igual de importante: necesitamos prepararnos.

Nos guste o no, los riesgos relacionados con el clima se están materializando. Necesitamos adaptar nuestra infraestructura y economías a un mundo más volátil. Eso incluye la construcción de paredes marinas y barreras de sobretensión y presupuesto para la resiliencia en lugar de reaccionar después de los ataques de desastre.

No se equivoque: la adaptación será costosa. Según las evaluaciones de la ONU, los costos podrían llegar a los cientos de miles de millones de dólares a nivel mundial a mediados de siglo.^[10] Pero el costo de la inacción sería mucho más alto. Un estudio estima que no mantener las temperaturas globales por debajo de dos grados por encima de los niveles preindustriales podría conducir a USD 14 billones en costos anuales de inundación global para 2100.^[11]

Para enfrentar este desafío, necesitamos catalizar las finanzas para la conservación marina y costera, por ejemplo, a través de enfoques innovadores que convierten el capital natural en capital financiero.^[12]

Esto puede ser especialmente impactante para los países vulnerables con espacio fiscal limitado. Sobre todo, debemos escuchar a las comunidades afectadas, tratando sus necesidades como una base para nuestras acciones en lugar de una idea de último momento.

Déjame concluir.

Baudelaire nos recuerda que el mar es un espejo de nuestra propia naturaleza, que puede sanar o dañar.

Entonces, eligamos sanar. Eso significa fomentar la rica diversidad del océano y facilitar las finanzas para apoyar medidas de adaptación innovadores que construyen comunidades más resistentes y una economía global más fuerte.

Gracias.