Una reunión prevista en Bruselas sobre las deportaciones afganas ha agudizado la preocupación sobre los derechos, el reconocimiento y el deber de Europa de no devolver a las personas al peligro.
La Unión Europea enfrenta una creciente reacción en materia de derechos humanos por una reunión técnica planificada en Bruselas con representantes talibanes para discutir los retornos migratorios, una medida que, según los críticos, corre el riesgo de debilitar la propia postura de Europa sobre el no reconocimiento, los derechos de las mujeres y la protección contra el retorno forzado a la persecución.
Bélgica ha concedido visados de un día estrictamente restringidos a una delegación talibán que se espera asista a conversaciones con funcionarios de la UE en Bruselas, según informar sobre la decisión de visa belga. Los funcionarios europeos describen la reunión como técnica más que política, centrada en ciudadanos afganos sin residencia legal en Europa, especialmente aquellos considerados riesgos para la seguridad o condenados por delitos graves.
Esa distinción no ha calmado a los grupos de derechos humanos, a los activistas afganos ni a algunos miembros del Parlamento Europeo. Su preocupación es que incluso una discusión estrecha sobre migración dé a los talibanes un nivel de acceso institucional en Bruselas mientras las autoridades de facto de Afganistán continúan excluyendo a mujeres y niñas de gran parte de la vida pública y enfrentan el escrutinio internacional por presuntos crímenes contra la humanidad.
Un archivo de migración se convierte en una prueba de credibilidad
La controversia se produce cuando los gobiernos europeos están endureciendo sus políticas de retorno después de años de presión política sobre la migración, los retrasos en el asilo y los casos de seguridad. Varios Estados miembros han argumentado que la UE necesita canales prácticos para devolver a los ciudadanos afganos que no tienen derecho a permanecer, incluidos los condenados por delitos graves.
Pero Afganistán no es un destino de retorno cualquiera. Desde que los talibanes regresaron al poder en agosto de 2021, el país ha sufrido amplias restricciones a la educación, el empleo, el movimiento y la participación de las mujeres en la vida pública. Los observadores internacionales también han documentado detenciones arbitrarias, represalias contra ex funcionarios y figuras de la sociedad civil, y un colapso más amplio de las salvaguardias independientes.
Para la UE, la cuestión jurídica no es sólo si una persona tiene un derecho válido a quedarse. También se trata de si la deportación expondría a esa persona a persecución, tortura u otros daños graves. El principio de no devolución, incorporado en el derecho internacional de los refugiados y de los derechos humanos, prohíbe regresar a tales riesgos.
Por eso la reunión prevista se ha convertido en algo más que una disputa procesal. Esto va directamente en contra de la pretensión de la UE de tratar la política migratoria, la acción exterior y los derechos humanos como partes del mismo orden jurídico.
Grupos de derechos humanos advierten contra la normalización
A finales de mayo, la Federación Internacional de Derechos Humanos se unió a docenas de organizaciones afganas e internacionales en una carta abierta oponiéndose al compromiso de los talibanes en Bruselas. Los firmantes advirtieron que el contacto oficial en suelo europeo podría interpretarse como una normalización implícita, especialmente mientras altas figuras talibanes siguen bajo presión legal internacional y se aplican sanciones de la UE a personas vinculadas a abusos graves.
La posición de la UE es que el contacto con las autoridades de facto de Afganistán no equivale a reconocimiento. Los diplomáticos a menudo mantienen canales limitados con autoridades que no reconocen formalmente, particularmente cuando están involucrados acceso humanitario, casos consulares o riesgos de seguridad.
Sin embargo, el simbolismo está inusualmente cargado. Los grupos de mujeres afganas han advertido repetidamente que el compromiso internacional puede convertirse en un sustituto de la rendición de cuentas si no está vinculado a mejoras mensurables en materia de derechos. Más temprano Cobertura del European Times sobre las advertencias de la ONU Destacó el temor de que la normalización del gobierno talibán profundizara el abandono que sienten las mujeres y niñas afganas.
Por lo tanto, las conversaciones previstas en Bruselas colocan a la UE entre dos presiones: la demanda política interna de retornos más duros y la obligación legal y moral externa de no convertir a las personas vulnerables en instrumentos de gestión de la migración.
El riesgo de ampliar los rendimientos
Los partidarios del compromiso argumentan que las conversaciones se limitan a personas que representan una amenaza grave para el orden público o la seguridad. Ese argumento tiene fuerza política en los Estados miembros donde los delitos violentos cometidos por solicitantes de asilo rechazados han dado forma al debate público.
Pero los defensores de los derechos temen que un canal estrecho pueda convertirse rápidamente en un mecanismo más amplio. Sostienen que una vez que exista cooperación administrativa con los talibanes, podrá utilizarse no sólo para los delincuentes condenados sino también para grupos más amplios de hombres y familias afganos cuyas solicitudes de asilo fracasan o cuyo estatus legal caduca.
Semejante expansión sería difícil de controlar. La supervisión independiente dentro de Afganistán está gravemente limitada y los retornados pueden enfrentar interrogatorios, detenciones o presiones después de su llegada. Para las personas asociadas con el antiguo gobierno afgano, las fuerzas internacionales, el trabajo por los derechos de las mujeres, el periodismo, las comunidades minoritarias o la sociedad civil secular, el peligro puede ser especialmente grave.
Aquí es donde el debate sobre los retornos en Europa choca con sus obligaciones de protección. Un sistema creíble debe ser capaz de expulsar a las personas que no tienen derecho a quedarse, pero también debe evaluar seriamente el riesgo individual y rechazar retornos cuando el peligro sea real. El ambiente político más duro en Europa no suspende ese deber.
Lo que Bruselas haga a continuación importa
La UE todavía puede trazar líneas claras. Puede insistir en que cualquier contacto con representantes talibanes siga siendo estrictamente operativo, transparente para las instituciones democráticas y alejado del reconocimiento diplomático. Puede requerir evaluaciones de derechos humanos caso por caso antes de cualquier retorno. También puede fortalecer el apoyo a la sociedad civil afgana, las organizaciones lideradas por mujeres y el monitoreo independiente en lugar de permitir que las conversaciones sobre migración dominen la relación.
Para Bruselas, la reunión inmediata puede ser técnica. Para los refugiados afganos, los activistas y las mujeres que observan desde dentro y fuera de Afganistán, es una señal. La cuestión es si Europa puede gestionar preocupaciones legítimas de seguridad sin dar credibilidad a un régimen construido sobre la exclusión.
Si la UE no puede responder a eso de manera convincente, el costo no se medirá sólo en cifras de deportación. Se medirá por la credibilidad de una política europea de derechos que pretende proteger la dignidad humana precisamente cuando la política lo hace más difícil.
Publicado originalmente en The European Times
